今天是父亲节，长兄如父

谨以此文致敬我的大哥--廖小平

哥 哥

廖路明

哥哥大我九岁。小学毕业后，因家庭出身的缘故，他失去了上初中继续读书的资格，小小年纪只得回家跟着父母一起种田。

有一次生产队派哥哥和其他几位社员去工地修水利。报到时，大队负责人看到哥哥年纪这么小，说“你都没有锄头把高，你们生产队真会凑数。”硬是把哥哥轰回了家。

有次父亲带着哥哥大年初一去砍柴，想到过年大家都在休息，哥哥心里很不好受，他嘟囔着嘴，怏怏不乐地远远跟在父亲后面。哥哥后来回忆说，那时舍不得占用挣工分的劳动时间，只有尽可能利用生产队放假时去砍柴。为生活所迫，也是实在没法子。

“文革”期间，我们一家祖孙三代六口被赶到一间不到10平方米的棚屋居住。家里的两张小木板床实在睡不下六个人，哥哥只得借住到一位我们叫表叔的邻居家里。一直到后来结婚，哥哥都没回家里住过。

哥哥心灵手巧，劳动之余，他学会了编竹器用品。哥哥编的斗笠、菜篮子、簸箕等，除自己家里使用和送左邻右舍外，剩余的母亲会拿到市场去售卖，换点儿零用钱。由于竹器编得精美，哥哥时常得到大家的夸赞。

小时候有什么事，哥哥总是走在前面。有他在，我和弟弟心里就很踏实。记得有个晚上，哥哥带我去田里抓鳝鱼，哥哥拿着手电筒走在前面，我拿着鱼箩跟在后面。我胆子小，走着走着，总觉得后面有鬼怪相随，便向哥哥提出我走前面。哥哥同意了。因手电筒由走在后面的哥哥拿着，我在前面走时视线不是很好，结果没过一会儿，在田埂上踩到了一条大蛇，惊得我蹦跳了起来。经此一吓，我只好老老实实又跟到了哥哥身后。哥哥说，好在没被蛇咬到，否则他会很自责，也没法向父母交代。

哥哥厚道淳朴，有时也会来点儿小幽默。有天早上，我和哥哥在捶秆搓绳，到饭点了，也不见奶奶叫吃饭。哥哥让我去问奶奶饭好了没有，奶奶说快好了。哥哥扮了一个鬼脸，又让我去跟奶奶说，“您是不是在‘打牛’呀。”奶奶一听，马上跟我说，“这肯定是你哥哥教你的。”我再回去传话，哥哥哈哈大笑，说奶奶一点不糊涂。我长大后才知道，我们老家说“打牛”是指做事慢、不够利索。

几年后，当我还在上小学时，哥哥已长成了大小伙子，不仅家务事做得好，生产队劳动更是一把好手，很快就和父亲一样，每天能挣十个工分。这是当时一个男劳动力一天挣的最高工分。有了哥哥挣工分，父母的负担减轻了许多，家里的经济条件也改善了不少。

转眼到了谈婚论嫁的年龄。因家庭成分的缘故，担心哥哥讨不上老婆的想法，一直萦绕在父母心头。我姑姑婚后未生育，带养人家的一个姑娘小哥哥五岁，年龄刚好也合适。撮合过程中，姑姑、姑父希望哥哥结婚时能“倒插门”过去。哥哥想到父母辛辛苦苦带大自己，为讨老婆就这样走了，心中颇有抵触情绪。尽管父母也是千个不甘万个不舍，但怕哥哥一辈子打光棍的焦虑此时占了上风。经父母耐心劝说，哥哥忍心同意去姑姑家做了上门女婿。

哥哥离开家后，十分想念父母，碰到下雨天生产队放假不出工，哥哥有时会回来看看父母，同时给家里帮忙做点事。父母也想见到哥哥，每次来都会给他做点儿好吃的。不料姑父那边不乐意了，有一天姑父找上门来，非得让哥哥马上回去，还说“和尚出家不顾家，既然做了上门女婿，就应和原生家庭少来往。” 母亲想到当初哥哥“倒插门”时的勉强，看到姑父如此不近人情，一肚子火气蹭蹭就蹿上来了，结果两人大吵了一架。哥哥夹在中间，左右为难，只能两边相劝。其心中的苦楚可想而知。

姑姑、姑父没啥文化，加上思想观念有点封建和守旧，哥哥入赘过去后，常常担心哥哥有一天会离开他们，日常生活中时不时会因此闹矛盾。虽然哥哥总是反复宽慰两位老人，但这个念头在姑姑姑父心中一直挥之不去。

上世纪90年代初，国家户籍管理政策有些调整，花点钱可以把农村户口转成城市户口。嫂子有点想转，哥哥有点犹豫，主要是顾虑他们这个年纪在县里已很难找到合适的工作。加上转吃商品粮后，户口转走了，承包的田地得交出去，姑姑、姑父势必会有很多的想法。随着后来农村发展得越来越好，现在来看，哥哥当时选择留在农村是对的。

哥哥生了三个孩子。最小孩子两岁那年，父亲落实了政策，我们全家从乡下搬到县城居住，生活条件有了根本改善。想到哥哥的遭遇，想到哥哥过去为家庭的付出，为减轻哥哥负担，征得哥嫂同意，父母把最小的孙子接到了身边抚养。

哥哥与人为善，真诚待人，入赘到姑姑家后，很快就和当地村民打成一片。尽管哥哥是外姓人，有段时间还被大家推举做了几年村民小组组长。在任期间，他尽职尽责，上传下达，尽力发展集体经济，积极调解邻里矛盾纠纷，得到了村里领导和小组村民的肯定。

前些年，经一位亲戚引导，哥哥在离家不远的小镇上开了一家门店，专门卖建筑用的钢筋。哥哥诚信经营，热情待客，在行业里赢得了声誉和口碑。常常别人店里生意清淡，哥哥店里的活忙不过来。听他说，过去房地产热的时候，老百姓盖房子的多，挣了一点钱。这几年房地产开始走下坡路，盖房子的少了，挣钱已越来越困难。

哥哥已过古稀之年，因长期劳累过度，腰椎有些变形，压迫到了神经，导致两条腿走路有些吃力。年纪大后，种田的活哥哥已干不动了，几亩水田租给了别人耕种。开店之余，哥哥会到家门口的旱地去种点菜，有时开着他那辆老年代步电动车，将吃不完的菜拿到县城的市场去卖。总之闲不下来。

哥哥的几个孩子各有所成，都在县城买了房子定居，只有哥哥、嫂子和年近百岁的姑姑还在老地方居住。姑姑已有点儿糊涂，不过时不时会怀疑地问哥哥、嫂子，“你们是不是在老家盖房子了？” “不会离开这个地方吧？”弄得哥嫂哭笑不得。

我大学毕业到北京工作后，常常想念小时候家乡那些好吃的特产。哥哥为满足我的口福，不时会“私人定制”地给我准备一些寄来，快递箱里有时还会塞上一点儿他种的新鲜蔬菜。我跟哥哥说，“快递费比东西本身还贵，不用麻烦了。” 哥哥总是说，“只要你喜欢，别的不用多考虑。”

我们兄弟一路患难走来，彼此感情深厚，相处得十分和谐。我退休后，虽然父母不在了，但我还是很喜欢回老家住些日子。哥哥经常让我到他家里去吃饭，饭后一起打打几块钱的麻将，小小娱乐放松一下。他不善玩牌，输多赢少，不过他说即使输也是输给了自己的兄弟，肉烂了在锅里，他一点也不在乎！

（作者曾任财政部办公厅副主任、机关党委常务副书记，中国农业银行董事）